authorware在多媒体方面的创造性体现在很多的方面，其中突出的便是它的可扩展性。尽管authorware 6.0目前公认为最强大的多媒体制作软件，并且新增加了许多功能，但是，作为一个软件来说，不可能面面俱到，总存在一些不足。为了给用户更多的灵活性，authorware提供了一种称为xtras（俗称插件）的技术来扩展它的功能。xtras的定义是：按照macromedia的开发规范xtra development kit（xdk）开发出来的，专为macromedia的产品提供扩展功能的软件。对用户来说，由于xtras是采用相同的c语言模板开发的，他们不需要什么新的知识就可以熟练使用这些功能。值得一提的是，macromedia本身只提供了少量的xtras，大多数的xtras都是由第三方开发的。如果读者想更多地了解xtras，可以通过选择choosing help > support命令来访问authorware support center。
在安装完authorware 6.0后，.安装目录下会有一个xtras文件夹，在此文件夹中，保存了authorware 6.0中的所有xtras，如图1所示。
图 1 authorware 6.0中的xtras文件
从图中可以看到，xtras分为两种，支持16位操作系统的xtras，后缀名为.x16；另一种是支持32位操作系统的xtras，其后缀名为.x32。
根据xtras在authorware中的功能不同，可以把xtras分为5类：
当authorware显示或擦除图形时使用这类xtras来达到一些特殊显示效果。例如，可以将一幅图形慢慢溶解并显示另一幅图形，或者以不同的百叶窗来显示或擦除图形。transition xtras在安装authorware时被自动安装到了系统中。用户可以通过选择transition对话框为显示或擦除的图形设置各种过渡效果。
这类xtras可以给演示窗口增加一些功能元素。例如，使用quickdraw 3d xtras可以在演示窗口中显示一个三维物体，用户可以任意旋转它、改变它的大小或者以其它方式同它进行交互；使用macromedia在activex控件方面的xtras，我们可以给程序增加许多activex控件，如macromedia的flash动画、交互的图表、html浏览器窗口和弹出式菜单等。
使用这类xtras可以为程序提供一些自定义函数，可以像系统函数一样地使用它们。例如，在authorware support center上有一个yamaha的midxtra，.其中包含了若干个可以用来控制midi设置的输入和输出的函数。
这类xtras可以说是authorware的功能的核心组件，在authorware的xtras文件夹中可以找到此类xtras。在安装authorware的时候它们就被自动的安装到了系统中，在开发authorware应用程序时可以直接使用它们。
这类xtras出现在authorware的xtras菜单中，为程序提供了一些附加的功能。例如，convert wav to swa xtra可以把wav格式的声音文件转换成swa格式的文件。
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